古时岭南有四大名镇：梅县松口、潮汕澄海、顺德杏坛、南雄珠玑。梅县（今梅州市梅县区）松口镇有1200年历史，地处闽粤要冲，水路发达，是明末清初闽粤赣地区客家人出南洋的首站，亦因此成为中国著名的侨乡之一。

清咸丰元年（1851），张煜南（字榕轩）降生于松口镇的圳头村。尽管松口是人文秀区，出过十几位翰林、进士，但张煜南却因家贫，无法完成学业，早早就辍学经商，在松口镇做米谷生意，但因为本小利微，虽然忍苦耐劳，仍不足以维持一个大家庭的生活，他只好把店铺交给弟弟张鸿南（字耀轩）打理，自己把腰布一扎，跟着一班朋友，远赴南洋，到印尼的巴达维亚谋生。

最初他以客家同乡关系，在大埔籍的富商张弼士门下打工。由于他做事勤勉敬慎，忠厚老实，深得老板喜爱和重用。几年后，攒够了资本自立门户，1878年，张煜南与张弼士合作，在爪哇日惹创办垦殖公司，经营橡胶、椰子、咖啡和茶叶等。又开设万永昌商号，经营各类商品。张煜南先后投资数百万荷盾，开辟了七八个橡胶园和茶叶加工场，在方圆百余里地的橡胶园里，有几千人为张煜南打工。后来他又与张弼士合资创办日惹银行，方便了社会资金的筹措与融通，为工商业的发展，注入了强劲的动力。

棉兰的烟园

不久，张煜南从巴达维亚来到棉兰，租下在一大片土地，从嘉应老家招来一批乡亲，又在本地招了一批原住民，大家共同开垦荒地，播种施肥，引水灌溉，种植甘蔗、烟草和橡胶。1879年，张煜南把弟弟鸿南也招来棉兰，两兄弟同心协力，生意更上层楼。不久，张鸿南买下了一个荷兰人经营不善的种植园，又委任一位荷兰人为其拥有的30多个种植园的总管，这是当地第一个雇用欧洲人打工的华人种植园主。当时有人写了这样一首竹枝词：

张氏兄弟不仅办种植园，还发展养殖业，从家乡引进淡水鱼苗，在各个种植园中为张氏兄弟打工的，既有华人，也有马来人、爪哇人等，既有侨民，也有原住民，为当地创造了大量的就业机会。

俗话说，“瘦田无人耕，耕开有人争。”张氏兄弟开发棉兰，风生水起的消息，产生了巨大的磁吸效应，荷兰人、英国人、印度人、德国人、法国人，无不趋之若鹜，纷纷赶来，加入开发，都想从中分一杯羹。

张氏兄弟又看到了一个巨大的商机，未来棉兰人口将会大幅增加，对房屋的需求必定会水涨船高，于是大举投资房地产，兴建房屋，开辟公路，创办自来水、电力等公用事业，有一首竹枝词赞张氏兄弟的商业眼光：

张氏兄弟在棉兰华侨中，成为众星拱月的领袖人物，受到荷印殖民当局和清廷的重视。张煜南被荷印殖民当局提拔为甲必丹，张鸿南也被委任为雷珍兰。光绪二十一年（1895），清廷驻新加坡总领事黄遵宪向朝廷举荐张煜南为驻槟榔屿副领事。黄遵宪也是客家人，在海外听到了很多关于张氏兄弟的事迹，认为这样的人才，应该为朝廷效力。槟榔屿没有正领事，张煜南以副职行使领事职权。

棉兰独立广场旁边的街道

张煜南做生意得心应手，处理侨务也游刃有余，颇称公正，得到侨胞的拥戴。此后，张煜南向祖国多有捐助，济寒赈贫，救灾恤患。光绪二十九年（1903）奉旨赏加头品顶戴；光绪三十一年（1905）被授为花翎二品顶戴候补四品京堂。

张氏兄弟信奉“积善之家，必有余庆；积不善之家，必有余殃”的古训，赚到了钱，一定要回馈社会。因此，他们对公益慈善事业，非常热心。在棉兰，由于华人学校很少，华人子弟要学习中华文化，甚为困难，他们担忧这样下去，不出一两代人，中华文化在海外很可能有本根断绝之忧，于是便独资兴办华人敦本学校和修建中华学校校舍，实施免费教育，培养莘莘华人学子。

从“敦本”这个校名，可以看出张氏兄弟树人立德，敦本厚俗的办学宗旨。他们还在棉兰还兴建了关帝庙、天后宫、观音宫，每年的关帝诞、天后诞和观音诞，人们都会来举行隆重的庆祝仪式，祈求风调雨顺，国泰民安。

张氏兄弟是日里中华商务总会的创办人，这个组织专为华侨服务，比如代办护照，方便归国省亲，以慰侨胞的乡情，还协调华侨的商务，解决纠纷，排忧解难；又在棉兰日里河上建造大铁桥，以利交通；创立济安医院、麻疯医院，为贫困者施医赠药，免费治疗等。1904年，张煜南获得爪哇总督颁“柯士德奖章”。荷印殖民当局为纪念他开发棉兰埠的功勋，将棉兰一条繁华马路命名为张榕轩路。

棉兰的棉华幼儿园

光绪二十三年（1897），张弼士应清廷之邀，回国筹办中国通商银行，临行时把自己在南洋的所有生意委托张氏兄弟代管，张氏兄弟成为南洋最大的华侨财团之一。第二年，张鸿南与张弼士合作，在巴达维亚、亚齐创办了“裕昌”和“广福”两家轮船公司，从事棉兰与槟榔屿、新加坡、香港、上海之间的客货两运。

张煜南之所以有创办轮船公司，缘于他乘坐德国轮船的一次不愉快经历。1878年，他与张弼士偕同一名德国家庭医生等四人，乘船从巴达维亚到新加坡，他欲购买四张官舱票，但船公司只肯买一张给他，其余三张是统舱票，原因是他们一行四人中，只有德籍家庭医生有资格坐官舱，华人不能坐，即使是富甲一方的巨商也白搭。这件事对张煜南刺激很深，促使他下决心创办自己的轮船公司。荷兰人的船公司曾千方百计想挤垮裕昌、广福，但在张煜南的主持下，得到广大华侨的倾力支持，终于冲破险滩，稳占市场，写下了一段华侨商战的佳话。

19世纪末，国内有识之士，把实业救国的主张，高唱入云。光绪二十五年（1899），张弼士由清廷委为佛山铁路总办，后调任督办闽广农工路矿大臣，上疏《招商兴办铁路》和《招徕侨商兴办铁轨支路》。光绪二十九年（1903），在张弼士力邀之下，张煜南踏上归国之程。多少年魂牵梦绕的家乡，今日终于衣锦荣归，然而人生易老，世事沧桑，心头难免有无限感慨。

张煜南奉旨进京，受到光绪帝与慈禧太后的两次接见。慈禧向他详细了解南洋的地理与政治情况，华民在南洋的生活情形，询问张煜南在南洋的经商经历和赈捐数额。在第二次召见时，谈到了兴建铁路的问题。张煜南向慈禧表示：“方今回家举行新政，首以铁路为大宗。”慈禧深以为然，嘱咐他特别留意招商回国投资事宜。

张煜南建议在韩江下游修建潮汕铁路。当时潮州府城与汕头埠商业繁盛，番夷辐辏，红船云集，有“百载商埠”之称，海上航运发达，但对内交通却十分不便，阻碍了经济的发展。英商怡和洋行、太古洋行，先后提出在此修建铁路，均未获当局批准。而张煜南提出用侨资兴建，却得到慈禧赞赏，要他“赶紧认真办”。

潮汕铁路通车典礼（1906.11）

陛辞出京后，张煜南星夜南返，召集广东绅商制订潮汕铁路公司章程和筹组公司有关事宜。潮汕铁路，南起汕头，北迄潮安，全长39千米，后来又加筑了意溪支线，共42千米。沿途在庵埠、华美、彩塘、散巢、浮洋、枫溪等地设站，方便沿线民众出行。干线、支线全部工程预计需300万元。

张煜南怀着一个“铁路救国”的梦想，不辞劳苦，四处奔走筹措，动员亲友集资，张氏兄弟各投资100万银元，梅县松口华侨富商谢梦池和厦门籍富商林丽生等共认股95万银元，不足之数由张氏兄弟包下。推举张煜南为公司董事长、倡建首总理，谢、吴、林为倡建总理。铁路的勘测设计，由著名工程师詹天佑负责。张煜南等联名呈请朝廷商部批准潮汕铁路立案。商部向光绪帝《奏请准办潮汕铁路折》，声称“迟之日久，恐有洋人觊觎”。呈上奏折翌日，光绪帝御批：“依议。”

这一年，张煜南正好五十大寿，慈禧太后题赠“寿”字书法条幅及一幅国画“牡丹富贵图”和玉如意，以示祝贺。

潮汕铁路由光绪三十年（1904）动工兴建，至光绪三十二年（1906）全部干线完工通车，成为中国第一条由华侨投资兴建的纯商办铁路。自建成通车之日起，至1939年被日军毁坏为止，共运营了33年。为了表彰张煜南修建潮汕铁路的功绩，朝廷特赏他三品京堂候补。光绪三十三年（1907），朝廷委派张煜南筹办“长江实业”，旋又委为考察南洋商务大臣，负责南洋商务事宜；宣统元年（1909）奉旨赏给侍郎衔。

潮汕铁路

张煜南拟定了种种振兴侨务的计划，正期发挥更大的作用，不意竟于1911在棉兰遽尔谢世，春秋六十有一。消息传回中国，人们无不为之惋叹。出殡之日，棉兰侨胞万人空巷，列队远送，灵柩下葬于棉兰的“茂榕园”。有一副挽联高度评价了他一生的劳绩：“潮汕辟路，日里殖民，中外失老成，岂徒泪洒葭莩，戕痛自关人物计；考察未终，实业待振，朝野方属望，忽尔噩传桑梓，公魂应向国家还。”

张氏兄弟做生意，除了眼光远大、魄力过人和精于计算之外，还有很重要一条，就是坚持。做生意如此，做慈善公益事业也是如此，择善固执，决不三心二意。

和许多漂洋过海的老华侨一样，张氏兄弟童年时接受正规学校教育不多，凭的是丰富的历练，在商界立于不败之地。他们这一辈人，家国观念、使命感、责任心与忧患意识特别强烈，对国家的贫弱有切身体验。也许这正是他们日后恒以振兴斯文为己任，格外关注教育、乐于资助文化教育的原因之一。

张煜南曾捐献8万两银子给广州一所高级中学作基金，捐资4000光洋给梅县松口公学（今松口中学），又资助溪南公立小学等；并曾捐赠10万元给香港大学，以张鸿南（耀轩）名义捐建岭南大学一座两层的“耀轩楼”（在今中山大学校园内）。

光绪二十四年（1898）翰林院检讨温仲和总纂编成《光绪朝嘉应州志》12本32卷，张氏兄弟出资助其刊印。张氏兄弟又于1901年和1911年分别出资辑录嘉应五属从宋代至清代400多位先贤的遗诗，编成《梅水诗传·初集》《梅水诗传•续集》共13卷。张煜南还曾经资助嘉应著名女诗人叶璧华出版其作品《古香阁诗集》。张鸿南独资创办了《苏门答腊华巫双语日报》，聘请兴宁籍华人学者刘士木担任经理，对促进华巫文化的交流，起到了良好作用。

潮汕铁路从美国进口的燃煤火车

1917年，民国政府教育部特派黄炎培、林鼎华到南洋考察华侨办学情况，嘉奖积极热心、卓有成绩者。由大总统冯国璋题颁“劝学有方”匾额一方给张鸿南，以表彰他具有远识，振兴侨学，功绩卓著。

张煜南担任了两年槟榔屿副领事，离任后亲自辑录《海国公余辑录》6卷及撰写《海国公余杂著》3卷，详述槟榔屿的古今地名沿革及他在任职期间所了解到的风俗民情，记录了大清朝廷加设各地使馆文件及世界各国概况，收录了洋务派大臣李鸿章、张之洞、薛福成等人的奏章，还有一些南洋华侨的诗词，为中国了解海外世界以及华侨了解祖国的情况，提供了非常珍贵的参考资料。

张氏兄弟在家乡设立松口、汕头乐善社，扶危济困，帮助穷人；捐资兴修家乡的水利，梅县松源河口、盘安石桥、松口南岸的几百米河堤、福建龙岩建峰桥、五星桥等，他们都捐了巨资；还资助过上海广东红十字会、广东深水浦医院、香港东华医院等。张鸿南先后被清廷授为花翎三品卿衔江西补用知府、四品京堂候补、三品京堂及南洋商务考察钦差大臣。

1910年前后，张鸿南与巴达维亚的玛腰许金安、甲必丹李全俊合作，共同筹办中华银行，把张氏兄弟的生意扩展到苏门答腊、爪哇各地。张煜南逝世后，棉兰甲必丹遗缺由张鸿南继任，不久又升任玛腰。这时，张鸿南拥有5000万盾身家，在棉兰说起“雄视一方的张玛腰”，妇孺皆知，与新加坡的陆佑和中爪哇的黄仲涵并称为东南亚华侨三大巨富。

1911年，辛亥革命爆发，长江成为战区，张氏兄弟的长江实业损失惨重，濒临停业。张而偏偏为时兄长张煜南又遽归道山，张鸿南独力支撑起这个危局，在他的动员之下，南洋华侨同心协力，共助长江实业渡过难关。

潮汕铁路股份有限公司兑换劵上的张煜南、张鸿南头像

当孙中山在南洋筹集革命资金，发动反清起义时，同盟会员谢逸桥利用松口同乡的关系，找到张氏兄弟，请他们伸出援手。张鸿南在了解孙中山的政治主张后，大表赞同，立即捐出大笔资金，供同盟会革命之用。1912年，孙中山就任临时大总统后，特为张鸿南亲笔题赠“博爱”大字一幅，表彰他对革命的支持。1913年，民国政府农商部聘张鸿南为高等顾问，为国事筹策献议。并由民国政府颁发“急公好义”牌匾，赏授三等嘉禾勋章。

在第一次世界大战时期，由于局势动荡，南洋工商业深受拖累，凋敝不堪，印尼许多商家（包括荷兰商人）都在席卷而至的倒闭潮中，纷纷翻船。而张鸿南财雄势大，经营稳健，就像中流砥柱，岿然不动，并且以玛腰身份，协助商家稳定市场，抱团过冬，因此，棉兰市的经济得以一枝独秀，1915年，荷印殖民当局为此给张鸿南颁赠“政治博士”荣衔，这是获此荣衔的华人第一人。

1916年，荷印殖民当局聘张鸿南为高等顾问，凡有重大政策的制订，必询其意见。荷印殖民当局为统一事权，改革官制，所有华人官衔甲必丹、玛腰等，一并取消，唯独张鸿南所在的日里区甲必丹、玛腰得以保留，足见当局对张鸿南的钦敬尊重。当年，张鸿南在棉兰举行从政三十年庆典，一时金紫银青，冠盖云集，中国也派出特使参加。从荷印、英属各地政商要人，纷纷前来道贺，上海、香港、天津、汉口、云南、广州、伦敦、巴黎、柏林等地的贺电，如雪花般飞来，极尽荣耀。

1921年2月，张鸿南逝世于棉兰市，与兄长一样，享寿61岁。灵柩下葬于棉兰胡鲁骨花园。