印象之中，我小时候读书的时候，曾国藩还是镇压太平天国起义的刽子手，腐朽的地主阶级利益的代表。
但等到我出来工作之后，曾国藩的定位就悄悄发生变化了。首先是称呼上，都变成“曾文正公”了；继而就是对曾国藩各式各样的能力挖掘，什么识人之术啊、什么管理之道啊、什么文化大师啊、什么家教专家啊……
感觉曾国藩忽然从人民公敌变成了全民偶像，大家都忽然对他充满了崇敬之情。
当然，在各个不同群体里，对曾国藩的崇敬程度各有不同。以我观察，企业老板们特别喜欢曾国藩。
最近，我的《李沛聪讲大清帝国》正讲到太平天国和曾国藩，讲完之后，我越来越明白老板们为什么都爱曾国藩——曾国藩打造湘军，和现代老板建立企业，还真的很有异曲同工之处。
曾国藩组建湘军，其实是一个无奈之举。当时清朝的军事力量已经相当衰弱，除了在北方还能靠一下僧格林沁的蒙古骑兵，在江南地区不管是八旗军还是绿英军基本上打不过太平军。
而曾国藩当时正服母丧，在家发呆，既无职务更无兵权，也指挥不动朝廷的正规军。没办法，只好从头开始自己组织军队——是不是跟老板自己创业很像？
曾国藩组建的湘军特别有战斗力，其中一大原因是薪水高，回报大，升官的机会多。不过他的湘军不是朝廷正规军，朝廷自然也不怎么发粮饷，尤其是前期，都要靠曾国藩到处求爷爷告奶奶地找经费——是不是很像创业的老板到处找融资？
太平军有宗教加持，不信孔孟信上帝，虽然不是正宗的基督教，但还是很有激励作用。于是曾国藩也在湘军里面搞文化建设，把传统的忠君爱国、保国安民的概念编成歌，教士兵们唱——是不是很像企业搞“企业文化建设”？
曾国藩的部队之所以叫“湘军”，是因为用的士兵和骨干成员大都是湖南人，这些人不但因为乡土情结特别有凝聚力，很多人还跟曾国藩有着千丝万缕的关系——是不是跟一些家族企业很像？
曾国藩的湘军也不是一帆风顺，对手太平天国也很能打，曾国藩好几次打了败仗，气得几乎要跳江自杀。但最后他还是百折不挠，扛住各方各面的压力，赢得最后的胜利，笑到了最后——是不是跟那些传奇的创业故事很像？
在消灭了太平天国之后，曾国藩主动向朝廷交出兵权，功成身退，却依然保持着对湘军系统巨大的影响力——是不是跟那些号称要退休，但实际上却牢牢掌握着企业的老板们很像？
不得不说，曾国藩的成功之路，确实跟企业的创业之路非常像，他打造湘军的很多办法，也给企业的创业者带来很多的启示。甚至他面对太平军的杀戮，也被理解为“慈不掌兵”式的严厉，视为竞争之中的狼性。
然而，学着学着，有些老板只学会了曾国藩的“不择手段”、“慈不掌兵”，只学会了“996是福报”、“底层都是用钱换命”，却没有学会他为天地立心，为生民立命的儒家精神；只学会了他的进退自如明哲保身，却没有学会他在天津教案之中为国家利益牺牲个人名誉的勇气。
每个创业者，都是屠龙的少年。然而到最后，手掌屠龙宝刀，能不化身恶龙的，却有几人？
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