江门，地处西江下游，早在明末清初，就是一个“千艘如蚁集江滨”的繁荣商埠，谷栏、果菜栏、鱼栏、猪栏、牲口栏、杉竹栏，沿江排列，几无隙地，“客商聚集，交易以数百万计”。

1685年，中国开海贸易，在广州设立粤海关，江门是一个正税口，俗称“江门常关”。1897年，根据《中英缅甸通商条约》专款，江门成为西江第一个上下客货的埗头，这是首次以条约形式，把江门作为人货入境小关口的地位确定下来。从此，江门就成为西江南路的水陆通衢和和商品集散中心。据统计，1921年的江门，常住和流动人口共计有七万余人。

新会会城骑楼（冯沛祖摄）

历史上，最值得江门人骄傲的，就是这里出了一个陈白沙。他是明代心学的开山祖师，被誉为“圣代真儒”，在西区大道的陈白沙纪念馆里，有一副对联：“道传孔孟三千载，学绍程朱第一支”，向世人宣示着白沙先生崇高的学术地位。他是唯一能够在孔庙中供奉牌位的广东人。

在陈白沙去世510年以后，来他故居参观的人，依然络绎不绝。不过，人们除了瞻仰陈白沙故居外，也往往会被江门的骑楼所吸引。

江门骑楼大部分集中在蓬江沿岸的街道，有一些经过近年“穿衣戴帽”，被粉饰一新，成了旅游景点，还有一些年久未经修葺，显得非常残旧，颇有凋零之感。然而，唯其残旧，才让我们有机会领略到原生态的骑楼风貌。

颇有广州长堤的感觉

1927年，以广州为中心，轰轰烈烈的市政建设浪潮，正一波一波向四周扩散，终于有一天卷到了江门。整个城市就像沸腾起来一样，一片片破陋残旧的平房被推平，改建为新式骑楼；一条条横街窄巷被拓宽，变成了大马路。疏浚地下排水道、安装路灯、修筑堤岸、开辟公园等工程，也次第展开。1929年，江门成立市政促进委员会，在民间筹集了二十多万元白银，修筑鱼栏（即今竹排头）至聚源路口的长堤。

长堤是江门早期的骑楼街之一，由东起跃进路，西至胜利路，南临蓬江沿岸街道以及北起紫茶路，南至堤中路的常安路步行街，组成了今天被称为“长堤风貌街”的骑楼街区，全长约1.5公里。在这里，有150多幢结构完好的骑楼保留至今，大部分是由江门第一代华侨出资修建的。

江门是中国第一侨乡，据统计，从1840年至1876年间，移民到美国的华侨有15万至17万人，其中有12.4万是五邑人；加上到加拿大、古巴、秘鲁、澳大利亚以及东南亚其他国家的五邑移民，估计超过20万人。他们纷纷带着资金回来，有的还拿着自己在海外住房的图纸回来，在江门复制一座，甚至连同餐桌、餐椅、抽水马桶、浴缸等物，都一起装箱运回家乡。

那年代盖房子的速度，快得好像一阵风，几年功夫就可以盖出一条街来，而且盖出来的骑楼，经历上百年的风雨，还能屹立不倒，其质量是一流的。

新隆街、新市街、曾花街、常安路和钓台路就是在这一波建设高潮中修成的，还拓宽了太平路、宝善路等13条马路；先后建成了仁和里、觉魂里、兴平里、桃源坊等住宅区；在蓬江南岸建成了红门楼、华庆里等十几个住宅区。

1930年，随着江门撤销市建制，新会县政府机关迁到江门后，另一波市政建设高潮又滚滚而来。在江边兴建了堤东路、堤中路、堤西路和莲平路；1932年修筑了上步路、新市路等。继续修筑长堤沙仔尾路段，同时还修筑了紫莱、紫坭、紫沙、羊桥、象溪、葵尾、仓后、上步、浮石、镇东、竹椅、永安、新华、聚源、揽鼓、新椰等33条马路。即使以今天的标准看，建筑规模亦相当宏大。

最华丽的骑楼建筑，当属位于堤中路的江门国际青年旅舍，原来是老字号中华酒店。三层高的西式风格建筑，门楣、廊柱、窗檐、天花顶饰、线脚、女儿墙，每一个细部都做得很精致，其中也加入了不少岭南元素，青砖墙、木框窗、彩色玻璃、客房的竹帘，都很中国化。有人把中华酒店和上海的和平饭店、苏州的阊门饭店相提并论，其实中华酒店比它们都要年长，置身其中，确有时光倒流的感觉。

中华酒店开业于1919年，原来在蓬江边的另一处地方，后来因失火焚毁，1929年迁到现址。据说酒店建成时，江门还没有自来水，就在天台设蓄水罐和消毒装置，用水泵从后花园的水井汲水，提供给四十多个房间的厕所使用。酒店的厨房规模颇大，有小型升降机将酒菜送到各层，客人使用的都是象牙筷子、银器和精细瓷器，很有气派，老江门人都把上中华酒店吃饭，视作身份的象征。

如今中华酒店修缮一新，成为长堤风貌街上的一个亮点。它的自我宣传，仍以其建筑特色作为卖点：“融中西建筑风格，雕梁画栋，风韵独特，临河而建，景色优美。”可见人们对于西式建筑的自豪感，以及对传统中式建筑的温暖感和归属感，都是同样重要，不可或缺的。

如今在长堤风貎街散步，看着一幢幢老骑楼，缓缓地淡入我们的视野，又缓缓地淡出我们的视野，似乎仍可以听到当初新落成时，主人家的欢声笑语，甚至还可以听到燃放鞭炮的声音；空气中似乎还充斥着“香滑芝麻糊，清甜绿豆沙，松化番薯糖，正气莲子茶”的叫卖声；还有云吞面档“笃得、笃得”的敲竹板声，麦芽糖档“得得，当，得得当”的敲铁板声；从街头街尾货栏里传出“双五双十，有三变四，成五即六”的唱数声，此起彼伏。当年的长堤街，人称“小广州”、“小澳门”，其繁华程度，可想而知。

对于老一辈江门人来说，此情此景，已成追忆；点点滴滴，都充满了乡情，但历史的这一页已经翻过去了。虽然蓬江还是那条蓬江，骑楼还是那些骑楼，但潮去又潮来，云聚又云散，骑楼下的人事早已几番新。

近年江门骑楼已引起愈来愈多人的关注。在报纸上的一篇文章，对江门长堤的骑楼街，有很详细的描述：“每次去长堤路，这边是融合中西风格的三层骑楼，楼下是海鲜干货商铺，街对面是一溜摊贩，有卖渔具的，也有卖书籍的，栏杆边往往聚集了许多中老年人，三五成群在下棋打牌，自得其乐。长堤路一带的骑楼基本是三层，下层有方柱，中层有走廊，上层有阳台和栏杆，西式风格相当明显。由于历史悠久，骑楼外墙颜色已经变淡，青灰色的廊柱，淡黄色的外墙，犹如一个饱经沧桑但风韵犹存的贵妇人。这些骑楼建筑中，依然可见当年的诸多历史痕迹，比如，二楼临街走廊上有‘中国大旅店’、‘利源祥’、‘联安’、‘厚怡行’等商号，且都是繁体字。由此可见当年的繁华景象。”

读着这样的文字，再看着那些老骑楼，就像一幅幅发黄的老画，一首首凝固的诗章，虽然已是年华垂暮，却依然努力向人们展示它最美的一面。每一幢骑楼都让人产生很复杂的情绪，一方面是对现代化建筑充满期待的雀跃之情，另一方面是对老建筑的消失不胜伤感。两种情绪在内心交战，一时间让人茫然不知所措。

（图片除署名外，均来自网络）