西园，曾经大咖云集
西园酒家在惠爱西路（今中山六路）与六榕路交汇处，1921年开业。这是一座园林式酒家，号称广州四大园林酒家（文园、南园、谟觞）之一。酒家内有莲池水榭，敞轩回廊，布局幽雅。所有营业厅堂，都掩映于茂林修竹之间，设有古色古香雅座，视野开阔的牖窗，顾客置身酒家任何一处，都可以观赏到园林景色，听到从六榕寺传来的晨钟暮鼓之声。这是西园酒家设计的特色。
岭南画人
1923年，岭南画人黄般若、潘致中、赵浩公、卢振寰、姚粟若、卢子枢、黄君璧、何冠五、李瑶屏等人，组织以复兴传统国画为宗旨的“癸亥合作社”，1926年扩展为“国画研究会”，以六榕寺人月堂为会址。画家们常在西园酒家聚会，切磋画艺，合作写画。
1927年，西园酒家由第一代“酒楼王”陈福畴接手主持。由于靠近六榕寺，陈福畴为西园酒家设计了招牌菜——鼎湖上素。所谓“上素”，并不是真正的素菜。鼎湖上素采用上等斋料“三菇六耳”，即香菇、蘑菇、草菇，石耳、黄耳、桂花耳、白背耳、榆耳、雪耳，配以竹笙、鲜莲子、银芽等，分别用“二汤”煨透，二汤即以老鸡、猪瘦肉、火腿骨等为主要原料熬出上汤后，再加水熬制的味汤。吸收了二汤的斋料，味道比用普通方法烹制的素菜要美味得多。当时一碟鼎湖上素售价高达20元银元，非富贵人家难以品尝。但西园酒家也有平民化的罗汉斋供应，包括只卖两三角钱的“罗汉斋面”，既有碗头又有碟头，吸引下层民众光顾，因此终日顾客盈门。
1937年，西园酒家改由王瑞芝经营。正值抗日战争爆发前夕，国内政局动荡，经济逐渐恶转，酒家生意亦呈江河日下之势。西园酒家不得不以“卖枱”方式（连同家私、铺位、招牌租给别人经营），以渡难关，但“买枱”者也数易其手，勉强维持到抗战胜利。广州光复后，业务才恢复正常。
1949年以后，西园酒家几经变迁，最终在20世纪90年代，由于兴建地铁1号线和中山路的改造，西园酒家停业，变成了后来的“陶街电器城”。
菜根香，敢称广州第一香
1920年代，在六榕寺内有一家榕荫园素食馆，是由六榕寺住持铁禅和尚的亲戚戴恭谦、戴健生（父子关系）经营，戴健生任经理，其子戴煜文为买手，杨保洪做伙计。榕荫园名菜如来斋等，脍炙人口，吸引不少佛教徒和居士前来品尝。1938年广州沦陷，素食馆迁往曲江（韶关）。
抗日战争胜利后，素食馆迁回广州，仍设在六榕寺内，作为寺庙的“蔬菜部”。由于铁禅和尚在抗战期间有投敌行动，战后被定为汉奸，戴氏家族亦不敢继续经营，素菜馆遂迁出六榕寺，改名为“居士林素菜馆”，在惠爱西路（今中山六路）重开，厨师多来自原榕荫园，一年后改称“菜根香素食馆”，取佛偈“心安茅屋稳，性定菜根香”之意。当年它有一副引人入胜的长联：
菜本清凉，妙在制裁，添酱辣与调和，能开胃适口，利血生肌，行脉坚肤，清暑除烦，养颜色，长精神而益寿，传来于佛学，为安性命，遵法门，莫过晨光朝素食，久闻粤海无双美。
根原甘淡，善于烹度，用盐梅同配合，最固齿充肠，壮筋活络，走经通脾，散寒解闷，艳秀容，强康健以延年，效验习斯民，乃保福禄，循正轨，难忘日逐照常餐，独称广州第一香。
菜根香的股东不乏知名之士，如曾任中山大学校长的邹鲁、国民政府第七战区总监简作贞等。由简作贞全权代表管理，杨保洪为员工代表并任经理。菜根香素食馆占地面积约两百平方米，共三层楼，砖木结构，一、二楼营业，三楼点心部兼作职工宿舍。店内的装饰如同佛堂，四壁悬挂名流居士的字画，清虚雅致，古风盎然，招牌是佛教居士胡汉生手笔。1949年，菜根香的主要股东都风流星散，留下杨保洪在维持经营。
铁禅（左） 邹鲁（右）
经过厨师们不断推陈出新，菜根香的菜式愈出愈多，达到两三百款。1956年3月广东省举行名菜展览，该馆选出15款素菜参展，其中鼎湖上素、北菇生筋、五彩软筋、罗汉大斋、杏元嫩雪耳、酿扒竹笙、红烧北菇、六宝拼盘、香露芥菜、石耳云吞汤（石耳川云吞）10款被列入中国名菜谱。
鼎湖上素就是从榕荫园的如来斋发展而成的，以生笋、鲜菇、黄耳、榆耳、石耳、木耳、软根、蘑菇、花菇、白菌、竹笙、生筋、莲子、青豆、榆耳、黄耳、笋花、白菌、雪耳、桂花耳、菜软等多种食材做成，菜味清香，鲜甜爽口，是夏季素食的极品。
1973年1月，菜根香迁往中山六路的红岗饭店原址。1985年市饮食服务公司拨款加建一层，并将砖木结构改为钢筋混凝土结构，设备更新，营业面积扩大到三层，室内装上空调设备；一、二楼营业，可摆筵30席，二楼设厨房，春节加开三楼，可容300人同时就餐，成为广州市最具规模的素食馆。
1986年，新加坡佛教会长宏船大师参观六榕寺时，品尝到菜根香烹制的燕窝粥，客人们赞不绝口。两年后，宏船大师再次到光孝寺参观时，还特意要再尝菜根香的燕窝粥。1983年，日本著名的银座酒楼派厨师团到菜根香学习素菜制法。菜根香独创的素菜雕花西瓜盅、素食拼盘“丹凤朝阳”，令日本行家叹为观止。而菜根香的仿生类菜式，如斋烧鹅、结缘鸡、西湖石斑鱼、素鹅肠、素腰花、碧绿素鲍鱼等，更受普通市民喜爱，有口皆碑。
然而，由于市场的变化，2004年10月27日，菜根香素食馆停业。
（部分图片来自网络）
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