要給童謠好好的作一個界定和分類，有點難。

狹義來說，童謠是指衍生或流傳於兒童生活圈子的遊戲口令、順口溜、友儕間互相挖苦嘲笑對方的抵死虐待句、流行曲或詩詞二次創作的惡搞詞，大多是沒有調子的韻文短句，如上世紀七、八十年代流傳於香港的兒童猜枚遊戲「何家公雞何家猜」的口令：「何家何家何家猜，何家公雞何家猜，何家小雞何家猜，何家母雞何家猜」；五、六十年代流傳在廣州一帶，女孩子在跳橡筋繩時的自創歌謠：「日又跳，夜又跳，跳跳埋埋乍媽嬌，媽呀，俾分錢我買條橡筋再跳」；相信是源自廣州的搞笑順口溜：「一蚊一隻龜，一蚊一隻雞，你話雞貴定龜貴」、「入實驗室㩒緊急掣」；當然，少不了那一些以詩詞或歌曲的二次創作，如新冠疫情期間在香港瘋傳的惡攪詩詞：「一月離校六月回，童聲無改視力衰，老師相見不相識，驚問肥仔哪裡來？」；又或是早已流傳了超過七十年以上，以新疆民歌《達坂城的姑娘》一曲的無厘頭惡攪版：「大笨象會跳舞，馬騮仔會上樹，白鹿會打關斗」；當然，童謠中最主要的類別，是那些抵死而甚少有記錄的「灰色童謠」，如流傳在香港曳仔一族的「握握手，好朋友，我做皇帝你做狗」。 廣義而言，童謠還包括大人唱給孩子聽的催眠曲、安眠曲，如大家熟悉的《月光光》；大人和小孩玩耍時念的逗兒弄兒句，如「點蟲蟲，蟲蟲飛，飛入荔枝基」從前大人教小朋友行路時念的「行行，行行，行到街邊執個橙，橙好吃，路好行」；還有小朋友在口常生活圈子中聽到的市集叫賣小唱：「埋黎睇呀埋黎揀」早年在廣州街頭常聽到的勞工小唱：「磨鉸剪鏟刀，鏟刀磨鉸剪」以及從前大人教導孩子學習語言詞彙、倫理道德、歷史文化、時令季節、生活常識等而編寫的各類學謠，如三字經、千字文、弟子規等，還有各類流傳在民間的諺語、人生雋語、簡易的詩詞皆列入為童謠。 在現代人的眼中，童謠的定義更廣，舉凡適合兒童念的詩句，適合兒童唱的歌曲，皆統稱為童謠。童謠的來源廣泛，倒也是很值得我們研究的。 童謠的語言簡樸、通俗，甚至有一些粗鄙，而其變易性很強，從來都是「文無定句，曲無定調」。

由於童謠是多是以口頭傳播，因此在傳播之中，你加一點鹽，我加一點醋，你加多一句，我減少一句，於是童謠就有了不同的版本了，就以一首「大笨象揸枝鎗去打仗」為例，就有廣州版、香港版、星馬版，不同地區念的版本。在廣州某地區念的是「打勝仗」才食辣椒醬，在香港念的是「打完仗」就食辣椒醬，在星馬流傳的廣東童謠，還會加上一些南洋風味。

原生童謠口耳相傳的特質，即使到了今天的電子年代也沒有改變。原因很簡單，幼稚園和三年級以下的初小學童，未有能力以文字為童謠作為紀錄，只能口耳相傳。高小的同學都打機去了，大人也很少會留意孩子的童謠，更不會用文字去記錄起這一些無聊的文字。但，不要看輕口傳的重要性。一個兒童遊戲的口令，一首灰色童謠，都是可以在孩子生活小圈子中，像流行音樂一樣高速傳出來。香港的孩子，大部分都玩過《See See Madam 砰澎猜》、《Hamburger包剪揼》、《龍蝦屎屎》等兒童遊戲，其口令也是孩子熟悉的。但這些遊戲的口令，基本上到今天也沒有正式文字記錄，不少大人甚至連小朋友在玩這些近期流行的兒童遊戲，念這些新的童謠也不知道。香港童謠的特色，就是中英夾雜，反映出香港中英雙語教育的特色，如「砰澎砰澎砰澎猜，Sorry Madam砰澎猜，See See Madam砰澎猜，Go to Toilet砰澎猜」。

說童謠粗鄙確也是事實，不少童謠都是大講屎屎尿尿的，正所謂童謠無忌。從前的《排排坐、唱山歌》有「屙尿一大篤，屙屎一大籮」的粗俗句子，到今天《龍蝦屎屎》遊戲童謠中所念唱的「龍蝦屎屎，你食我唔食」，都是孩子最喜愛以屎屎尿尿作話柄的例證。

童謠也是一種潮流的東西，是有時間性的。時間過了，一些從前流行過的童謠便會隨時間而消失。清未民初年代在華人社會中廣傳，甚至漂洋過海，隨華人的足跡流傳到世界各地的粵語童謠，對今天的孩子來說，都是陌生的東西，再念唱起來，早難以有生活共鳴，孩子也一早不再傳唱了。 嚴格來說，我們現在仍在念唱的童謠，大部分都是譜了曲的音樂作品，已不是那些離我們越來越遠的傳統童謠。

童謠本身是孩子的小詩，大多有很強的韻腳，念起來很鏗鏘，具節奏感，是譜曲的好材料。以童謠作素材寫成的歌曲，也許就是這一點原生的人文因素，親和力很強。像以外省童謠作素材寫成的《小毛驢》、《三輪車跑得快》、《讀書郎》等兒歌，到今天的傳唱度，仍然很高。 粵語童謠歌曲化是在上世紀五十年代中才開始，但那年代以廣東童謠譜成歌曲的，卻只有廣州喬飛譜曲、潘琳編詞的《月光光》，和香港周聰寫詞並曲的《一枝竹仔》是真正在群眾中流行的。到七十年代尾，筆者因緣際會，做了一個個人的童謠采風，還一口氣以廣東童謠作素材譜成粵語童謠兒童歌曲三百多首，並將這批歌曲大約有一百首灌錄成為錄音盒帶，並輾轉隨着翻版的普及，流入了廣東及廣西一帶。

由韋然（筆者）以廣東童謠作素材譜曲填詞的《何家公雞何家猜》、《氹氹轉，菊花園》、《洗白白》、《雞公仔》、《光陰好》、《排排坐》、《搖到外婆橋》、《狐狸先生幾點鐘》、《睇牛仔》、《椰子夾酸薑》等粵語童謠兒歌，就是這樣成為了當年嶺南一帶的主流的粵語兒童歌曲，還遠傳到各地的華人社會，成為八、九十後長大的朋友的集體回憶，而這些粵語兒歌，到今天仍在唱。八十年代尾、九十年代，廣州繼五十年代的民謠采風後進行了另一個大型的廣東民謠采風活動。而在九十年代初，廣州的流行歌手曾詠賢重新將《落雨大》譜成一首跳脫得意的短曲，傳唱度非常之高。在同時廣州的音樂人司徒抗也受命，將六十多首廣東童謠重新譜曲，而廣傳開來的有《點蟲蟲》一曲。到近年，廣州的音樂人陳一暢也譜了不少廣東童謠歌曲，做出了一些成績。

電子年代來臨，歌曲的傳播，童謠的傳承，確有賴精美的視頻，而精美的繪本，是不可或缺的。中和出版社推出的《廣府童謠氹氹轉》《潮汕童謠畫你知》（即將出版），收錄了新舊童謠多首，還附上精美的插圖，十分難得。看着讀着這些童謠繪本，即使有些朋友是第一次聽這些童謠，但只要看着童謠的插圖，看來非常治癒，很適合一家大小的齊齊看，感受一下念傳統童謠的樂趣，還可以透過QR Code，聽聽一些及譜成童謠兒歌的音樂作品。